Estamos em uma jornada espiritual

 

"antes, crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A ele seja a glória, tanto agora como no dia eterno." (2 Pe 3:18)

“A fonte e a origem tanto da graça quanto do conhecimento é Jesus Cristo. Conhecer a Cristo é viver e crescer nesse conhecimento é crescer no Espírito…. 

O presente do indicativo convida os leitores a "continuarem crescendo na graça". A vida cristã nunca deve ser estática. Um carro parado no ponto morto não cumpre sua função. É preciso seguir em frente ou se retrocederá. 

Harry Ironside disse que o crescimento contínuo é "a solução infalível para todos os males espirituais".¹ 

A.W. Tozer igualmente corroborou este ponto quando disse:

"Para os primeiros cristãos, a conversão não era um destino, mas o início de uma jornada. Na igreja primitiva, a fé era para cada crente um começo, não um leito onde se repousava enquanto se aguardava o triunfo do Senhor. Crer não era um ato isolado, mas sim uma atitude de coração e mente que inspirava e capacitava o crente a seguir o Senhor aonde quer que Ele fosse."

“O prosseguimento tanto na recepção das bênçãos (Ef 1:3) oferecidas por Deus (graça), como no esforço de conhecer mais profunda e intimamente o Senhor, afasta a ameaça de cair do fundamento seguro.²

Exatamente como observou o irmão Hamilton Smith dizendo: “O crescimento espiritual contínuo é a salvaguarda mais eficaz contra a queda. O progresso contínuo nas coisas divinas é uma grande proteção contra o perigo dos falsos mestres… O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus é a melhor defesa contra o desvio.” 

“Esta concepção sempre crescente de Cristo era o que mantinha a vida de Paulo, que mantinha vivo o seu ministério. Com ele jamais houve qualquer estagnação. Ele jamais chegou a algum ponto ou a algum lugar onde houvesse qualquer sugestão de que ‘agora ele conhecia tudo’. O que ele parece dizer é: Eu ainda não conheço tudo, mas vejo em parte, contudo verdadeiramente, com o olho do espírito, vejo um Cristo tão grande, tão vasto que me mantém nesta busca, neste seguir em frente. Prossigo avante; esqueço das coisas que para trás ficam, considero todas elas como refugo por causa da excelência do conhecimento de Cristo Jesus, para que eu possa conhecê-Lo.³

Irmãos e irmãs, “a nossa revelação ou visão de Cristo precisa estar sempre a aumentar. Se for Cristo, não há fim para a revelação. Cristo é inesgotável.” 

O apóstolo Paulo mencionou as riquezas insondáveis de Cristo e o apóstolo João nos disse que “se todas as coisas que o nosso Senhor Jesus fez enquanto esteve na Terra fossem escritas, o mundo inteiro não seria capaz de conter todos os livros”. Portanto, é impossível esgotarmos a Cristo. 

É impossível para nós conhecê-lO de maneira tal que não haja mais nada para saber sobre Ele. Durante a nossa vida, temos que buscá-lO diligentemente e, mesmo que O busquemos diligentemente, apenas vamos conhecer muito pouco Dele. 

Durante a eternidade, continuaremos a conhecê-lO.

Ele é ilimitado e o conhecimento dEle também não tem limite. Isso é algo impressionante! O que sabemos dEle hoje é apenas o começo.

Isto deveria mexer com os nossos corações, de maneira tal que, enquanto temos fôlego, deveríamos procurar conhecê-lo de uma forma mais profunda. 

Graças a Deus, na eternidade, não vamos ficar na ociosidade, estaremos ocupados com Ele e sempre haverá coisas novas, algo para aprender. (Amados, mesmo hoje, temos a graça de ter o desfrute contínuo do Senhor, que seguirá por toda a eternidade. Louvado seja Deus!)

Quão inesgotável é o nosso Senhor Jesus!*

Notas: [ ¹ B. Hurt; ² R. Shedd; ³ T. A. Sparks; * S. Kaung ]

Uma perspectiva do supremo propósito de Deus

"desvendando-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito que propusera em Cristo, de fazer convergir nele, na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do céu como as da terra;  (Ef 1:9-10)

"Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos." (Rm 8:29)

"Quando, porém, todas as coisas lhe estiverem sujeitas, então, o próprio Filho também se sujeitará àquele que todas as coisas lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos."

(1 Co 15:28)

Quando olhamos ao nosso redor e vemos o desânimo generalizado, a frieza da fé e da prática de muitas pessoas e as derrotas sofridas pelo povo de Deus, é possível que sejamos propensos a perguntar como Deus formará Sua família, como o Filho se tornará o Cabeça de Seu Corpo e como o Espírito Santo concluirá Seu templo. Mas precisamos nos lembrar de desconsiderar o ponto de vista temporal. Do ponto de vista eterno, o belo poema de Deus já está completo. Assim que aprendermos a viver no eterno com Ele, veremos como o futuro se torna realidade agora.[...] Portanto, não olhamos à frente para descobrir nosso alvo, mas olhamos para trás - para dentro do coração do Pai onde tudo começou. Deus realizou Seu propósito em Cristo antes da fundação do mundo, e esta é a base sobre a qual precisamos aprender a avançar com Ele em direção ao objetivo. A realidade espiritual tem uma importante característica: não apresenta marcas do tempo. O fator tempo desaparece no momento em que passamos a ver as coisas do ponto de vista de Deus. Assim, na experiência cristã, nosso agir está baseado no que desde o princípio já é uma realidade na Sua perspectiva eterna. Dessa forma, à medida que passamos a viver à luz da realidade eterna, testemunhamos sua progressiva manifestação. Passaremos a ver cada parte se relacionar com o todo da realização espiritual.

[...] 

(Extrato do livro “O supremo propósito de Deus” de DeVern F. Fromke - apêndice)

O SENHOR, NOSSO AJUDADOR

 "Sim, eu te ajudo." (Isaías 41:10)

A promessa de ontem nos assegurou força para o que temos de fazer, mas esta nos garante auxílio em casos onde não podemos agir sozinhos. O Senhor diz: "Eu te ajudo". A força interior é suplementada pela ajuda externa. Deus pode nos levantar aliados em nossa guerra, se assim parecer bem aos Seus olhos; e mesmo que Ele não nos envie assistência humana, Ele próprio estará ao nosso lado, e isso é ainda melhor. "Nosso Augusto Aliado" é melhor do que legiões de ajudadores mortais. Sua ajuda é oportuna: Ele é socorro bem presente na hora da angústia. Sua ajuda é muito sábia: Ele sabe como dar a cada homem a ajuda adequada e cabível para ele. Sua ajuda é mais eficaz, embora vã seja a ajuda do homem. Sua ajuda é mais do que ajuda, pois Ele carrega todo o fardo e supre toda a necessidade. "O Senhor é o meu ajudador, não temerei o que me possa fazer o homem." Porque Ele já foi o nosso socorro, sentimos confiança nEle para o presente e para o futuro. Nossa oração é: "Senhor, sê tu o meu ajudador"; nossa experiência é: "O Espírito também ajuda as nossas fraquezas"; nossa expectativa é: "Levantarei os meus olhos para os montes, de onde vem o meu socorro"; e nossa canção em breve será: "Tu, Senhor, me ajudaste".

C. H. SPURGEON

Eu te fortalecerei

 EU TE FORTALECEREI

“Eu te fortalecerei.” — Isaías 41:10

Deus possui uma grande reserva para cumprir este compromisso, pois Ele é capaz de todas as coisas. Crente, enquanto puderes esgotar o oceano da onipotência, enquanto puderes despedaçar as imponentes montanhas da força onipotente, jamais precisarás temer. Não penses que a força do homem jamais poderá vencer o poder de Deus. Enquanto os enormes pilares da Terra permanecerem de pé, tens motivos de sobra para permanecer firme na tua fé. O mesmo Deus que guia a Terra em sua órbita, que alimenta a fornalha ardente do Sol e afia as lâmpadas do céu, prometeu te suprir com força diária. Enquanto Ele for capaz de sustentar o universo, não sonhes que Ele será incapaz de cumprir Suas próprias promessas. Lembra-te do que Ele fez nos tempos antigos, nas gerações passadas. Lembra-te de como Ele falou e tudo se fez; de como Ele ordenou e tudo se manteve firme. Acaso aquele que criou o mundo se cansará? Ele sustenta o mundo sobre o nada; será que aquele que faz isso não poderá sustentar Seus filhos? Será que ele faltará à sua palavra por falta de poder? Quem é que detém a tempestade? Não cavalga ele nas asas do vento, não faz das nuvens seus carros e não segura o oceano na palma da mão? Como poderá ele falhar contigo? Tendo ele feito uma promessa tão fiel como esta, permitirás que por um instante sequer cogites que ele se excedeu em sua própria promessa e ultrapassou seus limites? Ah, não! Não podes mais duvidar.

“Ó tu que és meu Deus e minha força, eu posso crer que esta promessa se cumprirá, pois a reserva infinita da tua graça jamais se esgotará, e o transbordante tesouro da tua força jamais será esvaziado pelos teus amigos ou saqueado pelos teus inimigos.”

         “Que todos os fracos se fortaleçam

         e façam do braço de Jeová o seu cântico.”

C. H. SPURGEON

A suprema, abrangente e soberana vontade de Deus

 Qual é a suprema, abrangente e soberana vontade de Deus?

Creio que isso é evidente: a vontade de Deus não é outra coisa senão Seu amado Filho. 

É verdade que estamos falando de Sua vontade em relação à humanidade, mas mesmo assim, o que está na mente de Deus é Seu amado Filho.

Deus vê um Homem, um Homem perfeito, um Homem segundo Seu próprio coração, e Deus está edificando este Homem em muitos homens.

Deus revela este Homem, Seu amado Filho, o Senhor Jesus, para a humanidade, de modo que, por meio do Espírito Santo, Ele possa edificar este Homem em muitos homens, até que eles sejam conformados ao Filho.

Deus está buscando o homem, o homem segundo o padrão do Homem perfeito. E este Homem perfeito torna-se corporativo, universal, para compreender muitos e muitos homens com Ele (o Novo Homem).

Esta é a vontade de Deus.

[Stephen Kaung. Havendo Deus Falado No Antigo Testamento - Volume 1: Gênesis a Deuteronômio, p. 28 e 29. Belo Horizonte-MG: Edições Tesouro Aberto.]

Fé, Fato e Experiência

 “Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não vêem. Pois, pela fé, os antigos obtiveram bom testemunho” (Hb 11:1,2).

Na presente era da graça tudo é obtido “por meio da graça”, o que equivale a dizer que todas as coisas são feitas por Deus a favor do homem. Isso porque “ao que trabalha, o salário não é considerado como favor, e sim como dívida” (Rm 4:4). Dessa maneira, podemos considerar que os tratos de Deus com o homem por meio da graça são um “fato”.

Isso também significa que Deus já fez tudo aquilo que poderia fazer pelo mundo. Uma vez que uma coisa já foi feita, passa então a ser considerada como um “fato”. Nesse caso, o homem não precisa fazer mais nada para sua realização, uma vez que essa obra de Deus já está completa e aperfeiçoada, é um fato. Entretanto, a graça de Deus é uma graça justa, por isso, mesmo já sendo um fato já consumado, demanda pela cooperação do homem.

Mas qual seria a natureza dessa cooperação?

A essência dessa cooperação não se baseia na necessidade de acrescentar algo mais à essa “obra consumada”, mas na consideração de que aquilo que Deus fez é verdadeiro. Isso é chamado de “fé”. Fé é confessar que tudo o que Deus disse e fez é verdade. Fé é aceitar esse fato, considerando-o como algo concreto. Aliás, fé é como um “saque”. Uso esse termo no mesmo sentido usado em uma conta bancária. Alguém tem dinheiro em sua conta e nos faz um pagamento em cheque. Esse é o fato.

Se agora mesmo formos até o banco sacar o dinheiro, isso demonstra que admitimos que o valor inscrito naquele cheque está depositado ali. Em essência, esse saque é realizado pela fé, e uma vez que sacamos do dinheiro, já podemos nos utilizar dele.

Assim poderemos dizer que o dinheiro no banco é o “fato”, o saque é a “fé”, e o gasto do dinheiro é a “experiência” ou “favor”.

Pela graça de Deus já temos os fatos consumados por Ele a favor do homem. Mas o homem ainda necessita da experiência desse fato, e precisa entrar no gozo desse favor. Para desfrutar da graça de Deus de forma experimental, precisamos exercitar a fé para sacar os fatos consumados de Deus. O fato é o que Deus já realizou, e a fé é o que o homem precisa obter. O fato pertence a Deus, enquanto a experiência ou favor cabem ao homem. Fé traduz o fato de Deus para a experiência do homem. Assim, podemos dizer que o que a Bíblia descortina para nós é simplesmente “fato – fé – experiência”.

Fé, Fato e Experiência é uma tradução do capítulo 2 do livro “Back to the Cross”, de Watchman Nee, publicado pela Christian Fellowship Publishers

Eu em Cristo, Cristo em mim

 “Cuidado que ninguém vos venha a enredar com sua filosofia e vãs sutilezas, conforme a tradição dos homens, conforme os rudimentos do mundo e não segundo Cristo; porquanto, nele, habita, corporalmente, toda a plenitude da Divindade. Também, nele, estais aperfeiçoados” (Colossenses 2:8-10).

Eu em Cristo, Cristo em mim

Não somente estou em Cristo: Cristo também está em mim. E assim como, fisicamente, um homem não pode viver e trabalhar debaixo d’água, mas somente no ar, assim, espiritualmente, Cristo habita e Se manifesta no Espírito, não na “carne”. Portanto, seu eu viver “segundo a carne”, verifico que minha participação em Cristo fica como que em suspenso em meu ser.

Embora eu realmente esteja em Cristo, se viver na carne, pelas minhas próprias forças e sob minha própria direção – então na prática e na experiência, verifico, consternado, que é alguma coisa de Adão que se manifesta em mim.

Se eu quiser conhecer na experiência tudo quanto possuo em Cristo, então terei que aprender a viver no Espírito.

Viver no Espírito significa que eu confio no Espírito Santo para fazer em mim o que eu não posso fazer por mim mesmo. Esta vida é completamente diferente da vida que eu viveria naturalmente por mim mesmo. Cada vez que me deparo com uma nova exigência do Senhor, olho para Ele, a fim de que Ele faça em mim aquilo que de mim requer.

Não se trata de tentar, mas de confiar; não consiste em lutar, mas em descansar nEle. Se tiver temperamento impulsivo, pensamentos impuros, a língua desregrada, um espírito crítico, não me proporei a modificar-me mediante certo esforço meu, mas, considerando-me morto, em Cristo, para estas coisas, contarei com o Espírito de Deus para que Ele produza em mim a pureza ou a humildade, ou a mansidão necessárias. É isso que significa: “Aquietai-vos e vede o livramento do Senhor, que hoje vos fará” (Êx 14:13).

Quando o Espírito Santo toma conta, não há necessidade de esforços de nossa parte. Não se trata de nos dominar através da nossa força de vontade para obter, a duras penas, a vitória gloriosa. Não, onde se manifesta a verdadeira vitória, não há esforço carnal, pois é o próprio Senhor Quem nos conduz maravilhosamente. 

(A VIDA CRISTÃ - Watchman Nee).