A Expressão da Visão Celestial na Igreja - Lucio Aguirre
Então, antes de lermos juntos a palavra do Senhor e meditarmos nela, vamos entregar este tempo em mais uma palavra de oração.
“Senhor, de fato, esta é a nossa oração: que, ao meditarmos em Tua palavra, ó Senhor, isso crie mais amor a Ti, mais amor a Ti. Oramos, Senhor, para que este tempo seja um tempo que Tu separaste para Ti mesmo, e que o Teu Espírito Santo, em toda a Sua liberdade e poder, revele o Senhor Jesus de uma forma ainda mais profunda a cada um de nós, capturando nossos corações. Oramos para que o faças para Tua própria glória, Senhor; capacita-nos para Tua própria glória, oramos em nome de nosso Senhor Jesus, amém.”
Vou ler uma passagem que é muito conhecida, em Mateus, capítulo 16. Se puderem abrir lá, é a chamada confissão de Pedro em Cesareia de Filipe. Mateus, capítulo 16, e vamos começar a partir do versículo 15. Ele é o nosso Senhor Jesus; Ele disse a eles, aos discípulos: "Mas vós, quem dizeis que eu sou?". Simão Pedro respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". E Jesus lhe disse: "Bem-aventurado és, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelou, mas meu Pai, que está nos céus. Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Dar-te-ei as chaves do reino dos céus; o que ligares na terra terá sido ligado nos céus; e o que desligares na terra terá sido desligado nos céus". Então, advertiu os discípulos de que a ninguém dissessem que Ele era o Cristo. Versículo 21: "Desde esse tempo, começou Jesus a mostrar a seus discípulos que era necessário que fosse a Jerusalém, sofresse muitas coisas dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, fosse morto e ressuscitasse ao terceiro dia". Pedro, chamando-o à parte, começou a repreendê-lo, dizendo: "Tenha Deus compaixão de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecerá". Mas Ele, voltando-se, disse a Pedro: "Para trás de mim, Satanás! Tu és para mim pedra de tropeço, porque não cogitas das coisas de Deus, mas das dos homens". Então disse Jesus a seus discípulos: "Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Porquanto, quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; e quem perder a vida por minha causa, achá-la-á". E então, se puderem abrir em Apocalipse, capítulo 3, queremos ler a última das sete cartas às sete igrejas em Apocalipse, que é a igreja de Laodicéia, começando do versículo 14: "Ao anjo da igreja em Laodicéia escreve: Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus: Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio ou quente! Assim, porque és morno e nem és quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca; pois dizes: Estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu.
Aconselho-te que de mim compres ouro refinado pelo fogo para te enriqueceres, vestiduras brancas para te vestires, a fim de que não seja manifesta a vergonha da tua nudez, e colírio para ungires os olhos, a fim de que vejas. Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te. Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo. Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono, assim como também eu venci e me sentei com meu Pai no seu trono. Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas". E, finalmente, os dois versículos que lemos no início da nossa sessão anterior, de 1 João. Vou ler apenas o início do capítulo 1, versículo 1: "O que era desde o princípio"; e no capítulo 2, versículo 18: "Filhinhos, já é a última hora". Conforme consideramos juntos na minha sessão anterior, o dia de Pentecostes representa um poderoso início do Senhor. Representa o início dos últimos dias, como lemos na profecia de Joel que foi citada naquele dia; e com isso, como Pedro explica, ele está essencialmente dizendo que uma nova era, uma nova dispensação, um novo tempo de Deus está começando agora mesmo, naquele dia. E isso é, como vemos naquele maravilhoso discurso ou mensagem, com base na obra consumada do Senhor Jesus, o dia do Espírito Santo havia começado. O Espírito Santo fora derramado, e essa seria a característica de toda a era. E se vocês se lembram, mencionamos isso rapidamente, mas quero enfatizar que é muito impressionante para mim que, na profecia de Joel, começa mencionando que o Senhor diz: "Derramarei o meu Espírito sobre toda a carne", e então a citação continua e diz: "até que venha o grande dia do Senhor". Esse é o escopo da era que começou naquele dia. Começa no dia de Pentecostes e se estende até a segunda vinda do Senhor Jesus. É assim que o "grande dia do Senhor" é usado de forma bastante consistente no Antigo Testamento, incluindo o livro de Joel. Portanto, estamos neste dia, irmãos e irmãs, vivendo nessa era, nesse dia do Espírito Santo que começou no dia de Pentecostes. Novamente, com base — esta é a essência da explicação do apóstolo Pedro — com base na pessoa e na obra consumada de Cristo, o Espírito Santo está sendo dado, está sendo derramado. Como vocês se lembram, quando ele se aproxima do fim daquela explicação, ele nos diz como o próprio Senhor Jesus é Aquele que recebeu essa promessa do Espírito Santo, o que pode parecer um pouco contraintuitivo. Quem está recebendo? Tendemos a pensar que são os discípulos que estão recebendo, o que é verdade, é claro, mas na citação começa dizendo que agora — quero dizer, não é a citação, é o que Pedro está explicando — porque Ele foi exaltado, recebeu do Pai a promessa do Espírito Santo e, essencialmente, parece haver aqui um eco do Salmo 133: o óleo sendo derramado sobre a cabeça de Arão e descendo pela barba até a orla de suas vestes. É isso que está acontecendo naquele dia de Pentecostes. Você tem cabeça e corpo sendo unidos sob aquela unção. Quando o Espírito Santo é dado, isso está sendo produzido: um novo homem corporativo está sendo formado. Sabe, provavelmente deveríamos ler um versículo de 1 Coríntios, capítulo 12, um versículo muito conhecido, mas que explica o que está acontecendo neste dia. 1 Coríntios, capítulo 12, no versículo 12, o apóstolo Paulo diz: "Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é também com Cristo". E essa é a parte que, se você nunca leu isso antes — o que tenho certeza de que a maioria de vocês já leu — mas se nunca leu, soa muito intrigante. Soa como se ele devesse estar dizendo: "Bem, vocês sabem, assim como os membros do corpo, embora sejam muitos, são um só corpo, assim também é a igreja". Mas não, ele diz: "assim é também com Cristo". No original é "o Cristo". Por quê? O que Paulo tem em mente?
Oh, ele está falando sobre este novo homem corporativo que nasceu no dia de Pentecostes, que passou a existir: Cristo, a Cabeça, e a igreja, Seu corpo, unidos por aquela obra do Espírito Santo no dia de Pentecostes. E por causa disso, irmãos e irmãs, como mencionamos na nossa sessão anterior — ainda recapitulando aqui — o dia de Pentecostes marca o início da expressão da visão celestial na igreja. Pedro, ali mesmo, está tendo essa revelação; ele está interpretando o que está acontecendo naquele momento pela revelação do Espírito Santo, usando escritura após escritura. Ele vê
exatamente o que está acontecendo e está anunciando que essa é a visão celestial. É por causa de Cristo, por causa de Sua obra consumada, que o Espírito Santo é dado. Ele não menciona o nascimento da igreja ali; não há necessidade, as pessoas podem vê-lo, aquela união, o estarem juntos. E por causa disso, aquele novo dia começou, e os rios de água viva começaram a fluir a partir daquele dia. Essa é a história do livro de Atos; começando no capítulo dois, você tem esses rios fluindo, começando em Jerusalém, e depois na Judeia, Samaria, até os confins da terra. Vocês sabem que Roma era considerada, provavelmente para os judeus, não para
os romanos, mas era considerada o fim da terra. E se você olhar por esse ângulo, é muito revelador que o livro de Atos termine com Paulo em Roma. O que o Senhor disse, aquele plano no capítulo 1, versículo 8, foi cumprido ao pé da letra: começando em Jerusalém, e depois por toda a Judeia e Samaria, até os confins da terra. Rios de água viva, a expressão dessa visão celestial que começou naquele dia de Pentecostes. Agora, ouvi que houve algumas perguntas durante os tempos de comunhão, o que eu adoro saber — não estou participando deles, mas ouvi através de uma espiã, minha esposa, em seu grupo particular, que houve uma pergunta que achei maravilhosa. Adoro quando ouço alguém dizer: "Mas, afinal, o que é a visão celestial?". Certo? Porque percebo como essas coisas podem soar muito místicas e misteriosas: visão celestial, visão celestial, todo o conselho... O que é essa visão celestial que está sendo expressa naquele dia? E sabem, irmãos e irmãs, para mim não há nada mais simples do que isso. Às vezes usamos as palavras porque estão na Escritura, e não estou dizendo que não devamos usá-las, mas talvez devêssemos tornar isso muito claro. O que está sendo expresso nessa visão celestial e através da igreja, como meus vários irmãos que falaram neste tempo já apontaram, é simplesmente a pessoa do Senhor Jesus. Ele é essencialmente esse ponto focal que está sendo expresso: a pessoa de Cristo. Agora, se vocês se lembram — provavelmente deveríamos ler isso — o início do livro de Atos já aponta para isso. Vocês se lembram? Deixe-me ler para vocês, caso tenham esquecido. Atos, capítulo 1, versículo 1. Aqui está o Dr. Lucas escrevendo, dizendo: "Escrevi o primeiro tratado, ó Teófilo, acerca de tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar". E como sabemos — estou repetindo isso para vocês, mas como precisamos ser lembrados disso — é disso que trata o livro de Atos. Se Lucas está dizendo: "Eu te escrevi o primeiro tratado", que é o seu evangelho, este livro é a continuação, é o segundo tratado. Mas continuação de quê? Se o primeiro tratado é sobre tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar, a conclusão lógica é que este segundo tratado será sobre o que Jesus está continuando a fazer e a ensinar. É claro que Ele não está mais aqui fisicamente desde Sua ascensão, e esse é todo o ponto do livro de Atos, não é? Porque no primeiro tratado, no Evangelho de Lucas, você vê o que o Senhor Jesus fez através de Seu corpo físico; no livro de Atos, será uma continuação, Ele ainda é Aquele que está fazendo. Portanto, todo o título "Os Atos dos Apóstolos", com todo o respeito, não está no original, certo? É um pouco enganoso. Sim, eles são os que estão fazendo, mas, no fim das contas, não são eles que estão fazendo. Quem está fazendo? Quem está continuando a fazer? O próprio Senhor Jesus. Como? Não mais através de Seu corpo físico, que agora está ascendido, exaltado, ungido à direita do Pai, mas através daquele corpo místico que nasceu no dia de Pentecostes. Vocês veem a expressão? Veem do que trata o livro de Atos? O Senhor Jesus continuando a expressar tudo o que fez em Seu corpo físico, tudo o que ensinou, agora através de Seu corpo, a igreja, a expressão da visão celestial. Mas ouçam novamente: quando Jesus fazia algo, quando ensinava algo, o que estava sendo expresso? Acho que precisamos perguntar isso. Vocês acham que Ele estava interessado apenas em que as pessoas tivessem um novo código de ética, que as pessoas entendessem uma
moralidade superior ou uma nova religião? Irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus... creio que o livro de João nos ajuda muito nesse sentido. Qual é o Seu testemunho? Notaram com que frequência no Evangelho de João nosso Senhor Jesus diz: "Eu sou, Eu sou, Eu sou"? "Eu sou o pão da vida", "Eu sou a ressurreição e a vida", "Eu sou o caminho, a verdade e a vida". Ele está testificando de Si mesmo. Percebem o que é a visão celestial? É o próprio Cristo. Oh, esse é o ponto em Atos; é isso que continuará a ser feito. A visão celestial nada mais é do que o próprio Cristo expresso através da igreja. E isso começou naquele dia maravilhoso de Pentecostes, como dissemos. E terminarei a recapitulação aqui — meus irmãos estão dizendo isso de uma forma muito melhor do que eu, mas creio que isso merece repetição porque é muito fácil para nós pegarmos todas essas coisas e colocá-las em uma garrafa, em um compartimento em nossos cérebros, e isso se torna apenas conhecimento. Agora, ouçam: o conhecimento mental faz parte do processo, é claro, não há dúvida sobre isso; mas se ficar apenas nesse nível, perdemos todo o ponto. Se tudo o que temos é uma compreensão do ensino, da doutrina e tudo o mais, o ponto principal é perdido. A visão celestial é algo que vemos mais profundamente do que em nosso intelecto; é algo que está sendo visto pelos olhos do nosso coração, em nossos espíritos, como nosso irmão disse ontem à noite. E, de alguma forma, quando você vê isso com os olhos do seu coração, como você sabe que viu? É porque é algo que vai te prender, vai te capturar. Existe aquela frase famosa — esqueci qual irmão a disse, talvez T. Austin-Sparks — "Uma vez capturado, não há escapatória". Quem quer que tenha dito, que descrição maravilhosa do efeito de ter essa visão celestial! Se você vê este Senhor que morreu por você, que ressuscitou por você, que está entronizado por você — não apenas por você individualmente, mas que uniu você a Ele em um só corpo com a igreja — oh, se virmos isso, o que poderá se comparar a isso? "Uma vez capturado, não há escapatória". Esse é o efeito desta visão celestial, e a substância dela é o próprio Cristo, Sua pessoa. Bem, chega de recapitulações. Muitas vezes me perco em recapitulações e minhas mensagens se vão nisso; acho que hoje estou me saindo um pouco melhor nesse departamento, espero. Lemos a passagem que é muito bem conhecida, certo? O que está acontecendo em Cesareia de Filipe.
Agora, isso é frequentemente referido como a confissão de Pedro, e creio que a maioria de nós, se estivermos no Senhor há apenas alguns anos, estamos bastante familiarizados, porque é uma passagem tão importante e seminal. Há uma revelação sendo transmitida aqui, e é uma revelação dupla, de certa forma. Primeiro, Pedro recebe uma revelação do Pai concernente à pessoa de nosso Senhor Jesus. Então, o Senhor é quem está iniciando tudo, e isso é realmente maravilhoso em si mesmo, certo? Porque o Senhor está perguntando aos discípulos, Ele está provocando que isso aconteça: "Quem vós dizeis que eu sou?". Estou encurtando a versão, vocês conhecem a história. Primeiro Ele pergunta o que as pessoas dizem sobre Ele, e então Pedro responde: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". E a isso, nosso Senhor Jesus diz: "Sim, bem-aventurado és, Simão Barjonas". Não foi o seu cérebro — vejam a diferença entre visão e conhecimento mental. Você não está vendo isso a partir de suas próprias conclusões, deduções ou estudos; você está vendo isso porque meu Pai o está revelando a você. Isso é visão, isso é revelação. Pedro viu quem Ele é. Agora, isso foi dado a Pedro pelo Pai, e então vocês notam como nosso Senhor
Jesus expande essa revelação e diz: "Também eu te digo que tu és Pedro (uma pedra, como sabemos, uma pequena rocha), e sobre esta rocha (a própria pessoa do Senhor Jesus) edificarei a minha igreja". Agora, quero considerar isso brevemente porque, não sei se vocês notaram, mas, de certa forma, o que está acontecendo em Cesareia de Filipe corresponde amplamente ao que aconteceu no dia de Pentecostes. Poder-se-ia dizer, usando uma palavra sofisticada, que é um antecedente do que está acontecendo no dia de Pentecostes; é algo que está acontecendo antecipadamente. Pedro está conseguindo ver, em forma de semente, o que virá
em um grau mais pleno no dia de Pentecostes. Se preferirem, Cesareia de Filipe é uma intimação profética do que ocorreu no dia de Pentecostes. Porque vejam, o Senhor está dizendo a Pedro — Ele está expandindo aquela revelação que Pedro teve sobre Sua pessoa: "Sim, está correto; e sobre esta rocha (Sua própria pessoa), eu edificarei (no futuro) a minha igreja". Sabemos que isso começou a acontecer no dia de Pentecostes. Então, se olharmos de perto — e é isso que quero fazer por alguns minutos — olhar de perto para as duas passagens e ver que há, de fato, uma
correspondência entre o que está acontecendo ali naquela chamada confissão de Pedro e o que está acontecendo no dia de Pentecostes. Mas a razão pela qual quero ver isso é porque ambas as passagens, de certa forma, se complementam. Não apenas correspondem, mas há alguns princípios que precisamos de ambas as passagens para ver de forma mais plena, princípios que estão de alguma forma relacionados a esta questão da expressão desta visão celestial na igreja. Apenas alguns paralelos entre as duas passagens, ok? Número um, o mais óbvio: o vaso que está sendo usado. O vaso humano usado naquela revelação em Cesareia de Filipe, é claro, é Pedro. Ele é quem a recebe e, de certa forma, está sendo um porta-voz para os outros discípulos. Não que ele tenha sido o único a ver aquilo, mas ele o está articulando. É interessante porque, mesmo quando foi chamado no início, ele não foi o primeiro discípulo que conheceu o Senhor Jesus. Foi o seu irmão que o trouxe a Cristo. Vocês se lembram em João, capítulo 1? E lembram-se do que André disse a Pedro naquele dia? Ele passou com João algumas horas. Lembram-se disso? É uma história tão bonita. Quando João Batista diz: "Eis o Cordeiro de Deus", João e André... só sabemos que é João porque, vocês sabem, ele se esconde em todo o livro, certo? Mas André e outro discípulo, que é João, o que escreve, dizem... eles ouvem aquilo e imediatamente começam a seguir Jesus. E Jesus se volta e diz: "O que buscais?". E eles dizem: "Senhor, onde moras?". Ele diz: "Vinde e vede". E João é muito preciso; ele conta até quanto tempo ficaram lá, sabem? Ficaram, creio, até a hora décima, que é provavelmente as 16h. E apenas naquelas poucas horas, quando André sai, ele vai e encontra seu irmão. Lembram-se do que ele diz a ele? "Achamos o Messias". Nada de espetacular aconteceu naquele dia, mas apenas estar na presença deste Homem, Aquele de quem estávamos falando... apenas estar com nosso Senhor Jesus por algumas horas, oh, imediatamente você sabe uma coisa: este é o Messias, nós O encontramos. E ele traz Pedro ao Senhor Jesus. Então, de certa forma, estou apenas lembrando vocês dessa parte da história porque a confissão de Pedro não é algo completamente novo, de certa forma, mas está sendo articulada ali mesmo. E provavelmente o Senhor está se referindo a uma revelação que já havia acontecido em sua vida ou que estava se desenvolvendo e crescendo em sua vida: a revelação sobre quem o Senhor Jesus realmente é. Como diz o pequeno livreto: "Mais do que um carpinteiro Ele é". "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". Isso é Cesareia de Filipe. Mas quando chegamos ao dia de Pentecostes, novamente, algo sobre o Senhor Jesus está sendo revelado; é o cerne, se preferirem, daquela mensagem de Pedro.
É tudo sobre Ele. Sabem por que o que está acontecendo é o Espírito Santo? Mas sabem por quê? É por causa de Jesus. Ele viveu tal vida, morreu pelo plano de Deus, ressuscitou dos mortos e, por causa disso, isto está acontecendo. Essa é a revelação dada pelo Espírito Santo. De certa forma, você tem toda a Trindade: dois deles estão lá no dia de Pentecostes. O Pai revelando o Filho, expandindo; o Espírito Santo no dia de Pentecostes, novamente revelando o Senhor Jesus. E Pedro é o mesmo vaso humano em ambos os casos. Agora, outro paralelo aqui: Cristo obviamente é esse ponto focal em ambos os lugares. "Tu és o Cristo" — essa é a base de tudo o que se segue em Cesareia de Filipe. E quanto ao dia de Pentecostes? Não é exatamente o mesmo padrão? Por que o Espírito Santo está descendo? Segundo a explicação de Pedro: "Oh, por causa de Jesus". Ele é a base. Em Cesareia de Filipe: "Sobre esta rocha (sobre minha própria pessoa) edificarei a minha igreja". No dia de Pentecostes: "Oh, porque Ele viveu, morreu e ressuscitou; essa é a razão pela qual vocês estão vendo essas coisas". Outro ponto: deixem-me lembrá-los de uma coisa, a propósito. Notem que há algo que talvez tenhamos que reconciliar. Mencionei isso brevemente na mensagem anterior, apenas repito para vocês. Em Mateus, capítulo 16, Pedro diz: "Tu és o Cristo", e mais tarde nosso Senhor Jesus ordena àqueles discípulos que não digam uma palavra sobre o fato de Ele ser o Cristo, até mais tarde, quando ressuscitasse dos mortos, como Ele explicaria. Mas então, no dia de Pentecostes, temos algo um pouco diferente. A conclusão de toda a mensagem é que Deus fez Jesus — este Jesus que morreu, que ressuscitou novamente, que agora está exaltado — Deus O fez Senhor e Cristo. Então, Ele é o Cristo, mas está sendo feito Cristo. Como se reconcilia isso? Bem, Cristo significa "o Ungido", certo? E nosso Senhor Jesus, nos dias de Sua carne, enquanto ainda estava aqui na terra, foi de fato ungido no rio Jordão. Vocês se lembram de como, em Seu batismo, o Espírito Santo desce e permanece sobre Ele e capacita todo o Seu ministério terreno? Não apenas isso, Ele capacita até mesmo a oferta do Senhor Jesus, que se ofereceu pelo Espírito eterno. Agora, no dia de Pentecostes, há outra unção acontecendo. É algo muito, muito específico e muito explícito, na verdade. Deus O está fazendo Senhor e Cristo. Ele está sendo ungido, mas agora não mais para o ministério terreno, mas para o ministério celestial. Então, vejam, há uma correspondência e uma espécie de complemento em ambas as passagens. "Tu és o Cristo", mas no dia de Pentecostes Ele está sendo feito Cristo. E, mais importante: "Edificarei a minha igreja" em Cesareia de Filipe — uma intimação profética, algo ainda no futuro; no dia de Pentecostes, esse processo de edificação começa. Portanto, de muitas maneiras, vemos essa correspondência maravilhosa entre as duas passagens. Deixe-me mencionar mais uma. Creio que é apropriado mencionarmos isto: "Dar-te-ei as chaves do reino dos céus". Acredito que existam múltiplos significados para isso, certo? Sempre se refere à autoridade sendo dada. E se lerem cuidadosamente em Mateus, isso é mencionado duas vezes: é mencionado especificamente a Pedro aqui no capítulo 16 e, mais tarde, no capítulo 18, é algo que o Senhor dá a toda a igreja: as chaves do reino para ligar e desligar. Bem, mas de certa forma Pedro recebeu essas chaves de uma maneira muito específica. As chaves do reino dos céus. Ele abriu algo. Ele foi o vaso humano através do qual o Espírito Santo começou algo. E se olharem cuidadosamente, "chaves" no plural. No dia de Pentecostes, o que vocês têm? 120 discípulos que são todos judeus, e todos eles estão sendo batizados em um só Espírito em um só corpo. E então, mais tarde, no mesmo livro de Atos, no capítulo 10, na casa de Cornélio — ele é um gentio, um centurião romano — e Pedro é enviado para lá. E o que acontece depois que ele prega? Essencialmente, novamente, ele testifica sobre nosso Senhor Jesus; o Espírito Santo desce. Quando mais tarde Pedro explica o que aconteceu — porque ele está sendo interrogado pelos irmãos de origem judaica em Jerusalém, que ficam todos alarmados: "Oh, você foi, você agora está tendo interações com os gentios" — e ele explica: "Sim, o Espírito Santo veio sobre eles assim como viera sobre nós no princípio; e lembrei-me do que o Senhor disse, que vós seríeis batizados no Espírito Santo". São os dois únicos lugares em Atos onde se vê sobre o batismo no Espírito Santo: o dia de Pentecostes e a casa de Cornélio. No dia de Pentecostes, temos os judeus entrando; na casa
de Cornélio, os gentios. E em Cristo, agora não há judeu nem gentio, nem judeu nem grego, mas somos um só corpo em Cristo. Portanto, essas são as chaves que Pedro usou para introduzir esse Reino dos Céus. Muito bem. Agora, quero mencionar dois outros pontos que são paralelos, mas não tão explícitos, e gostaria de usar a maior parte do meu tempo entre esses dois pontos. Nosso Senhor Jesus afirmou, naquela expansão da revelação dada a Pedro: "Edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela". Vocês não veem isso especificamente no dia de Pentecostes, mas quando olhamos para o livro de Atos como um todo, isso se manifesta maravilhosamente, cumpre-se maravilhosamente. Como as portas do inferno, em todas as frentes, estão tentando parar, estão se opondo, estão perseguindo, estão fazendo todo tipo de coisas para tentar pôr fim àquela expressão de Cristo através da igreja. E o fato maravilhoso que vemos no livro de Atos é que as portas do inferno não podem prevalecer, porque o Senhor Jesus assim o disse: "Edificarei a minha igreja sobre esta
rocha, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela". É uma expressão imparável que está acontecendo ali mesmo. E tenho que lembrá-los: é justamente no livro de Atos, quando a condição espiritual da igreja está onde o Senhor deseja que esteja, onde a soberania do Espírito Santo é uma realidade, quando o Senhor Jesus é, de fato, Senhor e Cristo. Assim, em todo o livro, vocês veem esse princípio vez após vez. Não, terei que ler para vocês outra citação. Aparentemente, tenho duas citações por mensagem, porque é o que eu tenho.
Já dei duas ontem ou no dia anterior. Tenho mais duas, e ambas de T. Austin-Sparks. Nosso irmão, falando sobre este assunto, tem algo que sinto ser realmente útil para entender esta questão, ok? Relacionado às portas do inferno que não prevalecerão contra ela. Aqui está o que nosso irmão diz: "O livro de Atos se resume nisto: Deus age, Satanás reage, e Deus dá o lance final todas as vezes". Se vocês olharem para o livro de Atos cuidadosamente, se apenas trouxerem à memória o que está acontecendo em todas as histórias, verão que esse padrão está lá vez após vez. O Senhor move algo, Deus está fazendo algo; o inimigo tenta bloquear, o inimigo, as portas do inferno estão tentando prevalecer contra o que o Senhor está fazendo, e Deus dá o lance final todas as vezes. Alguns exemplos disso, porque acredito que isso seja algo importante, especialmente, irmãos e irmãs, no tempo em que vivemos. Capítulo 3: lembram-se da história daquele homem coxo que estava à porta do templo? Então Pedro e João passam e o ouvem. Uma obra poderosa do Senhor; o evangelho não é apenas uma cura, o evangelho é pregado, mais 5.000 vêm ao Senhor e, imediatamente, há uma reação. As autoridades prendem Pedro e João e, no dia seguinte, eles são interrogados. Finalmente, sabem, o homem coxo é como uma evidência irrefutável: "Este homem era coxo e agora está curado; como vocês contestam essa evidência?". Eles não estão cometendo um crime, etc. "Vamos soltá-los, vamos ameaçá-los bem e soltá-los". Mas lembram-se do que acontece depois disso? Eles vão imediatamente, reúnem-se com toda a igreja e oram. E depois disso, o resultado é a resposta: há um terremoto, o lugar estremece e há mais ousadia para pregar. O que aconteceu naquele dia é multiplicado. Vocês veem o padrão: Deus faz algo, Satanás tenta parar, imediatamente o Senhor tem a palavra final. Pensem no relato muito curto de Estêvão, aquele irmão maravilhoso. Aqui está Estêvão no clímax daquele ministério; depois de servir às mesas, parece que progressivamente o Senhor começou a usá-lo de alguma forma para ministrar a palavra, para testificar sobre o Senhor Jesus e, finalmente, eles não puderam aguentar mais. As autoridades... e ele trouxe todo o seu maravilhoso testemunho perante o Sinédrio e é martirizado. Novamente, parece Deus fazendo algo através de Estêvão, Satanás agindo, mas qual é o resultado da morte do nosso irmão naquela época? Lembram-se de que essa foi a ocasião pela qual o evangelho começou a sair de Jerusalém agora para a Judeia e para a Samaria, prevalecendo em uma área muito mais ampla? E talvez ainda mais importante, como nosso irmão nos falava ontem de manhã, por causa disso, vocês veem o que o Senhor está fazendo? É quase a ironia de tudo: eles estão tentando parar esta obra e Estêvão de fato vai para estar com o Senhor. Oh, mas que tipo de semente foi plantada quando ele morreu naquele dia? Saulo era a principal testemunha contra ele, aquele que de alguma forma autorizava tudo. É isso que está implícito quando deixam as roupas aos seus pés: ele é quem tem autoridade para permitir que aquilo aconteça e o aprova. Oh, mas a partir disso, como nosso irmão nos lembrou, alguns aguilhões estavam cutucando Saulo, e ele tenta silenciar esses aguilhões redobrando seus esforços para perseguir, para parar isso, mas finalmente o Senhor o alcança. Vocês veem Deus agindo primeiro, Satanás reagindo e o Senhor dando a palavra final. Pensem na história de Tiago morrendo no capítulo 12. Não conhecemos as circunstâncias, mas ele é o primeiro entre os 12 que morre, é martirizado por Herodes. E Pedro é preso e parece que ele é o próximo. Oh, é uma obra de Satanás. E o que acontece? Em vez de Pedro morrer — não é o seu tempo, o Senhor tem planos diferentes — o Senhor tem a palavra final, não tem? Ele é libertado, e Herodes é quem é comido por vermes. E no final desse capítulo, lemos que a palavra do Senhor se multiplicava. Aí está. Pensem em Paulo. Há um exemplo ali? Bem, toda a sua vida parece ser uma ilustração desse princípio. Mas penso no final do relato no livro de Atos, porque ao fim de tudo, depois de uma vida tão frutífera, um ministério tão frutífero, as três viagens missionárias que temos registradas começando no capítulo 13, finalmente Paulo é preso. Então Deus age, Satanás reage, e parece que é isso, é o fim. Ele está preso, não pode mais se mover, é o fim de um ministério tão
frutífero. Mas será? Vocês veem o que o Senhor fez a partir disso? Hoje temos em nossas mãos as coisas mais profundas da palavra de Deus, as mais profundas, certo? Elas vieram daquele aprisionamento. Quem está no comando, irmãos e irmãs? E lembrem-se, quando lemos o que está acontecendo no livro de Atos, acho que estamos vendo de forma muito suave. Vemos coisas terríveis acontecendo lá. Sabem, se qualquer um de nós tivesse que ficar por algumas horas no mar... acho que, quando você lê o que está acontecendo no capítulo 27, naquele
naufrágio, é uma história assustadora. E não são apenas algumas horas, são 14 dias. Toda esperança de ser salvo desaparece. Quem deu a palavra final, o lance final? E qual foi o resultado disso, irmãos e irmãs? Vou dar a minha segunda citação do dia, novamente do nosso irmão. Ele diz o seguinte: "Em Atos, a soberania do Senhor cavalga sobre a tempestade do surto do inferno". Deixe-me repetir para vocês: "A soberania do Senhor cavalga sobre a tempestade do surto do inferno". Quão maravilhoso é isso! Que segurança, irmãos e irmãs! Tudo é o surto do inferno acontecendo. Quem está dando a palavra final? Ele está cavalgando sobre aquela tempestade e cumprindo cada detalhe do Seu propósito. Portanto, irmãos e irmãs, que o Senhor abra nossos olhos sobre este assunto, porque, como lemos — e estou lendo pela segunda vez — o apóstolo João nos diz que, lá no primeiro século, "estamos na última hora". Mas quanto mais nos aproximamos do fim da última hora — e acredito que esse é o tempo em que estamos agora, aproximando-nos muito rapidamente do fim da última hora — e quanto mais isso acontece, oh, não devemos nos enganar: o conflito está prestes a se intensificar. Ele tem sido intensificado, é claro; não deveria ser uma surpresa para nós. Oh, mas se nossos olhos estiverem abertos para ver que o Senhor usa isso, Ele cavalga sobre a tempestade do surto do inferno. Graças ao Senhor. O Salmo 91 vem à mente, irmãos e irmãs, e creio que precisamos desta palavra do Senhor, que o Senhor a escreva em nossos corações: "Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo, à sombra do Onipotente descansará". Gosto de uma tradução que diz: "Ele repousará à sombra do Onipotente". Que necessidade, irmãos e irmãs! E vocês se lembram do contexto deste salmo?
Moisés está falando sobre todo tipo de coisas acontecendo, sabem, todo tipo de ameaças, ameaças mortais: mil caindo de um lado, dez mil do outro. Sabem, quando lemos o livro de Apocalipse, precisamos ter nossos olhos abertos para isso. Não podemos ignorar essas coisas, porque o que lemos naqueles julgamentos terríveis e coisas acontecendo no livro de Apocalipse? Parece ser um livro onde há tanta morte, morte após morte após morte. Mas como o livro começa? O que está no capítulo um do livro de Apocalipse? Nosso Senhor Jesus ressurreto,
glorificado, triunfante. "Tenho as chaves da morte e do inferno em minhas mãos". Irmãos e irmãs, se descansarmos sob a sombra do Onipotente, há algo que devamos temer? Oh, que o Senhor abra nossos olhos, porque isso é algo, irmãos e irmãs, que de fato, no fim da última hora, quanto precisamos que o Espírito Santo torne isso real em cada um de nós. "Edificarei a minha igreja e as portas do inferno..." Esse princípio também é outro paralelo que estou traçando entre o que está acontecendo em Cesareia de Filipe e no livro de Atos em geral.
Tem a ver com o evento que se segue logo após a declaração que Pedro faz. E está conectado; não são duas histórias diferentes, entre aspas. Faz parte do mesmo evento que está acontecendo naquele dia. Então, vocês se lembram que, depois que nosso Senhor diz: "Edificarei a minha igreja", Ele revela aos discípulos que a maneira como isso será feito, o ponto de partida de tudo, é Ele dando Sua vida, morrendo em uma cruz. É a primeira vez que nosso Senhor menciona isso aos discípulos, logo após... é um contraste e tanto, não é? "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". E no versículo 21: "Desde esse tempo" (muito específico), "Jesus começou a mostrar a seus discípulos que era necessário que fosse a Jerusalém, sofresse muitas coisas dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, fosse morto e ressuscitasse ao terceiro dia". E assim que Ele diz isso, algo dentro de Pedro — o mesmo vaso que acabara de receber aquela maravilhosa revelação — dez minutos depois, algo dentro dele não caiu bem com aquela declaração. "Tu és o Cristo", oh, isso é maravilhoso. "Tu és o Filho do Deus vivo", e ele está sendo sincero. Mas como você entende isso? E sabem, precisamos ser justos, não vamos julgar rápido demais. Frequentemente dizemos:
"Nosso irmão Pedro, oh, lá vem ele de novo, certo? Ele não entendeu aqui, não entendeu ali". Acho que às vezes somos muito rápidos em nosso julgamento, entre aspas, certo? Porque ele é um bom judeu, e essa é a mentalidade: eles estão esperando um Messias que seja glorioso. Essa é a expectativa prevalecente sobre o que o Messias seria: alguém para libertá-los de Roma, para torná-los novamente a cabeça das nações, não a cauda. Como é possível que o Messias vá morrer? Isso não caiu bem para Pedro. E Pedro — eu pessoalmente não tenho dúvida em meu coração de que Pedro, movido por suas melhores intenções, talvez por seu amor natural por seu mestre — diz: "Tenha Deus compaixão de ti, Senhor". Ele chama o Senhor Jesus à parte no versículo 22: "Isso de modo algum te acontecerá". Eu diria que isso é mais do que apenas sua reação reflexiva como um bom judeu; há também aqui um elemento de amor natural por seu mestre, compaixão natural. "Eu não quero que isso aconteça". Ei, se eu estivesse lá, oh, vocês acham que faríamos algo diferente disso? Mas o que o Senhor diz a Pedro a seguir é realmente de
extrema importância, porque é muito severo. Primeiro de tudo, o que em si já deveria ser um alerta, o Senhor diz uma das palavras mais severas a qualquer pessoa na Escritura para aquele discípulo que acabara de receber tal revelação. Para Pedro, Ele diz: "Para trás de mim, Satanás! Tu és para mim pedra de tropeço, porque não cogitas das coisas de Deus, mas das dos homens". E isso levanta a questão, é claro: por quê? Por que o Senhor seria tão extremamente severo com Pedro? Acredito que Ele está demonstrando uma verdade fundamental. É uma expansão daquela revelação que foi dada a Pedro primeiro: quem o Senhor Jesus é, a qual o Senhor expande: "Edificarei a minha igreja sobre aquela rocha, minha pessoa, sim". Mas agora aqui vem outra: a revelação é expandida. Aqui está o princípio fundamental que Ele está demonstrando: Sua igreja jamais poderá ser edificada com base na vida natural. Jamais. "Edificarei a minha igreja" — você tem que manter isso em mente quando lê quando Ele diz: "Para trás de mim, Satanás", porque os dois estão conectados. É como se o Senhor estivesse dizendo a Pedro: "Pedro, se essa edificação vai acontecer, oh, cada pedaço da sua vida própria não governada... não apenas as partes ruins, pois entendemos que as partes ruins da nossa vida natural devem ir embora, as coisas pecaminosas, sim, entendemos isso; mas até as coisas boas, compaixão natural, amor natural, coisas que estão separadas de Mim, coisas que de alguma forma estão em rota de colisão com a Minha vontade — isso tem que ir. Se isso não for embora, a igreja nunca será edificada". Há uma coisa que também acredito estar sendo revisada nesta repreensão muito, muito forte — novamente, em minha mente, não consigo me lembrar de outras que sejam tão fortes quanto
esta. E aqui está o que temos que lembrar: na queda do homem, algo aconteceu que mudou fundamentalmente a natureza do homem. Algo aconteceu lá no jardim depois da queda. É como se Satanás tivesse injetado sua própria natureza; algo de sua própria natureza foi injetado na, entre aspas, corrente sanguínea da vida natural. E não apenas na parte ruim. As partes ruins da vida natural, nós entendemos; tudo o que é pecaminoso em nós, dizemos: "Uau, isso é terrível, isso tem que ir", sim, amém. Mas até o que é bom, o natural,
se estiver separado do Senhor, o veneno da natureza satânica foi injetado nisso na queda. Vocês entendem por que o Senhor está sendo tão severo com Pedro? É como se o Senhor estivesse dizendo: "Pedro, se isso continuar sem governo, se isso não passar pela cruz, a edificação da Minha igreja não acontecerá". E lembrem-se, Ele acabou de dizer: "Tu és Pedro, tu fazes parte disso, tu és uma pedra nessa edificação, nessa casa espiritual; mas Pedro, tem que ser apenas o que é da Minha natureza em ti, aquela nova natureza que você recebeu, é isso que será edificado sobre esta Rocha da Minha pessoa. Qualquer coisa que pertença à velha criação tem que ser eliminada pela cruz". E parte do porquê disso é que sinto que há, de fato, um princípio sendo revelado aqui, um princípio que tem tudo a ver com a expressão da visão celestial na igreja. Aqui está o porquê, irmãos e irmãs: naquele que estou chamando de veneno que foi injetado na corrente sanguínea da humanidade, há uma rebelião positiva contra o senhorio de Cristo. Algo dentro de nós se revolta contra Sua autoridade e Seu senhorio. E eu sei que muitos de vocês vão protestar comigo,
dizendo: "Ah, vamos lá, você foi longe demais agora. Sim, não, eu me submeto a Ele, não há nada em mim que...". Aqui está o ponto: você só precisa esperar que os botões certos sejam apertados, sejam pressionados, então você verá algo sair que se revolta positivamente contra o fato fundamental do dia de Pentecostes. Qual é o fato fundamental, o crucial, a conclusão da mensagem? "Deus fez este Jesus, a quem vós crucificastes, Senhor e Cristo". Há algo dentro de nós, irmãos e irmãs, dentro da nossa natureza
natural, separada do Senhor, que se revolta contra isso. Vocês entendem por que o Senhor está dizendo a Pedro: "Para trás de mim, Satanás"? Ele está se referindo àquela velha natureza dentro de Pedro. Sinto que em Romanos, capítulo 8, temos uma declaração do apóstolo Paulo que nos ajuda a entender por que este assunto é tão crítico. Deixem-me ler para vocês dois versículos de Romanos 8, versículo 7: "Porquanto o pendor da carne é inimizade contra Deus". Agora ouçam: Romanos 8 não é um capítulo sobre nossa posição em Cristo; é um capítulo sobre nossa experiência nas coisas do Senhor. Temos que ter isso claro. Em Romanos, capítulo 6, oh, você tem nossa posição, e que posição gloriosa nos foi dada por Sua graça: "sabendo isto, que o nosso velho homem foi crucificado". Então agora você sabe, o corpo do pecado não precisa estar sob a escravidão; o velho homem foi crucificado. É uma posição, é gloriosa, nada mudará isso. Mas em Romanos 7, é como se Paulo estivesse regredindo, certo? Porque ele está agora descrevendo sua experiência. Ele é o melhor cristão por aí e, no tempo presente, ele diz: "Oh, o bem que tento fazer, não consigo fazer; o mal que odeio, acabo fazendo". No tempo presente. Ele não está descrevendo uma experiência que teve antes de vir ao Senhor. E parece uma coisa estranha de se dizer depois do que ele disse no capítulo seis: que nosso velho homem foi crucificado com Cristo, que agora podemos andar em novidade de vida, que agora devemos nos considerar mortos para o pecado, mas vivos para Deus. Essa é a nossa posição no capítulo 6. Mas em nossa experiência, irmãos e irmãs, não é verdade que muitas vezes ficamos presos em Romanos, capítulo 7? Ficamos. E aqui está Paulo tentando... vejam, essa é a famosa observação: basta contar os "eus", os pronomes no capítulo 7, e comparar, fazer a mesma contagem no capítulo oito. Contem os "eus" no capítulo... desculpem, não fiz a contagem, é um pequeno exercício para o leitor. Acho que são mais de 20 vezes. "Eu estou tentando, eu estou fazendo, eu estou falhando, eu estou falhando". E no final do capítulo: "Oh, graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor", depois que ele disse: "Quem me livrará deste corpo de morte que está preso a mim?". É assim que ele se sentia: que ele mesmo no comando era um cadáver. O único resultado disso é a morte. Aqui está a saída, irmãos e irmãs: o Senhor Jesus é a saída. Graças a Deus por Jesus Cristo! E então você tem o capítulo oito. Que capítulo glorioso! Que capítulo maravilhoso! "Agora, pois, já nenhuma condenação há". A condenação é o capítulo sete. Toda aquela fraqueza, toda aquela morte — isso é uma condenação, não é? Mas agora não há mais condenação para os que estão em Cristo Jesus. Por quê? "Porque a lei do Espírito da vida, em Cristo Jesus, te livrou da lei do pecado e da morte". Vejam, o Espírito Santo é Aquele que vem para tornar tudo o que é real em Cristo uma realidade em você. E quando essa é a nossa experiência, somos
livres. E então todo o capítulo continua. Mas então ele volta no capítulo 8, não descrevendo sua experiência, não é mais apenas sua posição, e diz isto — vamos voltar ao versículo 7: "Porquanto o pendor da carne é inimizade contra Deus". Porque, como crentes, temos essa opção. Eu ia dizer "infelizmente", mas não deveria; isso faz parte do plano de Deus. Ainda temos que tomar uma decisão diária: vou fixar minha mente nas coisas do Senhor ou nas coisas da minha própria vida própria, independente do Senhor? Mas ele é muito claro aqui: nossa mente, quando está fixada nas coisas da carne, na vida natural separada do Senhor, é algo hostil a Deus. "Pois não está sujeita à lei de Deus, nem mesmo pode estar". Versículo oito: "Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus". Agora, deixem-me deixar bem claro, irmãos e irmãs: ele não está se referindo aqui à humanidade não regenerada, aos incrédulos. Lembrem-se do contexto do capítulo 8. Segue-se à sua própria experiência de tentar, tentar o seu melhor, seus melhores esforços, muito zeloso, mas tudo isso é sua própria carne boa, "boa" entre aspas, tentando agradar ao Senhor. E o veredito é que os que estão na carne não podem agradar a Deus. Não veem que, de certa forma, essa é a experiência de Pedro quando, movido por suas boas intenções, diz: "Tenha Deus compaixão de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecerá"? Esse é Pedro em sua carne boa, em suas melhores intenções. E o veredito é dado aqui: os que estão na carne não podem agradar a Deus. É como se, nesta passagem, para mim, como alguns irmãos disseram, o Espírito Santo estivesse arrastando para fora o que nossa carne é e expondo-a pelo que ela realmente é. É isso. Não está claro? Somos muito iludidos a nosso respeito. Sabem, sabemos que temos partes ruins, mas temos algumas coisas que não são tão ruins, e essas coisas às vezes tentamos encorajar, desenvolver, etc. E o Senhor está dizendo: "Sem mim, nada". E essa é a explicação. Nada. E essa é a explicação, irmãos e irmãs, para o "Para trás de mim, Satanás". Agora, por que acredito que isso está intimamente ligado ao livro de Atos? Porque no livro de Atos temos um quadro glorioso do princípio operando de forma positiva. Aquele elemento natural que não pode se submeter ao Senhor, que é positivamente hostil a Deus, se foi. Por quê? O Espírito Santo está no comando, não está? Pensem até no próprio dia de Pentecostes. Vocês conseguem ver um
pouco disso. No dia de Pentecostes — mencionei isso brevemente, mas aqui vai de novo — como começa toda a mensagem de Pedro? É com uma frase que você lê, depois de ler o evangelho, e diz: "É possível que isso aconteça?". "Pedro, porém, pondo-se em pé com os onze". Uau! Apenas peguem essa frase e leiam e comparem com a narrativa dos evangelhos. Eles estavam brigando para ver quem era o primeiro; os dois irmãos tentam manobrar os outros, sabem, "Senhor, esquerda e direita", e os outros ficam todos zangados com eles. Irmãos e irmãs, a partir do dia de Pentecostes, o Espírito
Santo está no comando. Aquele elemento pessoal parece estar fora de cena. Aquele elemento natural que busca a si mesmo — que todos sabemos muito bem o que significa, está tudo lá em nós de forma latente — de alguma forma saiu completamente de cena. O Espírito Santo está no comando. Ao Espírito Santo é dado o Seu lugar soberano. E todo o livro de Atos demonstra, de uma forma muito positiva, esse princípio maravilhoso operando. É como se, irmãos e irmãs — deixem-me colocar desta forma — o que o Senhor revela a Pedro em Cesareia de Filipe é o grande impedimento para a expressão da visão celestial na igreja: sou eu, é a minha vida própria separada do Senhor. E esperem só um segundo, eu quero... tenho que esclarecer isso, certo? Porque às vezes podemos ter uma compreensão errada deste assunto e podemos nos tornar super místicos e pensar: "Bem, então tenho que suprimir minha personalidade, não posso mais ser eu mesmo". Não é isso que se quer dizer de forma alguma. Estamos falando da vida natural separada do Senhor. Deixem-me... ok, vamos analisar isso por um segundo. Vamos usar Pedro novamente como ilustração. E creio que nosso irmão disse isso na mensagem de abertura, mas posso... como você vê a personalidade de Pedro nos evangelhos? Bastante extrovertido, bastante ousado, bastante impulsivo. É muito claro. Agora leiam Atos. O que diriam sobre, sabem, os primeiros 12 capítulos de Atos? Pedro é aquele tipo de personagem central, entre aspas. O que diriam ao ler a história de Pedro mesmo em Atos? Vejo exatamente a mesma personalidade, o mesmo homem energético, muito impulsivo, mas com uma diferença crucial: agora você tem Pedro sob uma nova gerência. Acho que foi o irmão Lance que disse isso, não sei, mas vocês pegam a ideia. O Senhor não está lá para mudar nossas personalidades, irmãos e irmãs; na verdade, Ele fez você do jeito que você é, de certa forma Ele lhe deu essa personalidade. Como o irmão Kong diria, é o formato da sua alma. Assim como você tem um corpo que é único, ninguém mais tem igual, quando se trata de personalidade, o Senhor a fez com aquele formato exato. E é por isso que Ele a quer. Mas oh, ela foi manchada pela queda, não foi? Foi manchada pela nossa busca de nós mesmos, por aquela natureza que tem aquele veneno de Satanás. Agora, em nossa posição em Cristo, qual é a nossa herança? É que essa personalidade estará sob uma nova gerência: a gerência do Espírito Santo. E que diferença isso faz! É como se o seu verdadeiro eu ganhasse vida e você pudesse ser exatamente o que o Senhor planejou que você fosse, sob o controle d'Ele, em dependência d'Ele, nunca separado d'Ele. E quando entramos na independência — o que muitas vezes temos tendência a fazer — imediatamente algo dentro dirá: "Não é bom, não há vida aqui, há morte aqui". E graças ao Senhor por isso; essa é a nossa salvaguarda, essa é a nossa segurança. Podemos correr de volta para Ele e dizer: "Senhor, não, é Cristo em mim; não sou mais eu. Se for eu,
não é bom". Mas entendem o que quero dizer? Não estou dizendo que sua personalidade está sendo eliminada; é apenas que esse "eu" independente vai receber aquele golpe da cruz. E que bênção! Algumas pessoas acham que isso é pesado. Eu não sei, acho que essa é a nossa salvação, esse é o nosso livramento. Esse ser crucificado com Cristo é que, se nossos olhos estiverem abertos para ver o que realmente significa, você vai louvar ao Senhor pelo resto da sua vida, todos os dias. Porque a fonte do problema, o Senhor lidou com ela finalmente em Sua cruz. E agora você pode ser cada
pedacinho do que Ele fez você para ser em Cristo, sob a direção do Espírito Santo. Bem, quando se trata da expressão da visão celestial na igreja, irmãos e irmãs, isso é crucial. É isso que o Senhor está transmitindo a Pedro e a nós naquele evento muito dramático: "Para trás de mim, Satanás!". Nem um pouco disso pode continuar, caso contrário o "Edificarei a minha igreja" não acontece. Assim, em Atos, irmãos e irmãs, vemos um exemplo maravilhoso, capítulo após capítulo, do Espírito Santo no comando. Não é de admirar que haja tal expressão; não é de admirar que a igreja esteja
sendo edificada da maneira mais maravilhosa. Vocês já notaram, pensando nessa soberania do Espírito Santo — porque deixem-me colocar desta forma: estou usando este termo "soberania do Espírito Santo" quase de forma intercambiável com o Senhor Jesus sendo Senhor, porque é exatamente isso que o Espírito Santo veio fazer no dia de Pentecostes. Ele veio para ungir Jesus como Senhor e Cristo. E quando nos afastamos dessa base, oh, pronto, o problema está lá. Quando Jesus é Senhor e Cristo de fato, não apenas de posição, mas em realidade em nossas vidas, que expressão gloriosa! E esse é o livro de Atos. Então vocês têm vários exemplos: o Espírito Santo está no comando para tornar isso real, e é como capítulo após capítulo. Lembro-me de pelo menos três instâncias aqui. Capítulo oito: você tem algo que é muito contraintuitivo. Filipe em Samaria é resultado do rescaldo do martírio de Estêvão, e o Senhor soberanamente transformando isso em um tremendo movimento de expansão para a Judeia e Samaria. E lá está Filipe em Samaria, e tantos samaritanos vêm ao Senhor e toda aquela história maravilhosa. E, de repente, no meio daquele avivamento, o Espírito Santo diz a Filipe: "Agora você vai para a estrada de Gaza", que, a propósito, é deserto; não há uma única alma lá. Irmãos e irmãs, para mim isso soa contraintuitivo. Como? Estamos aqui no meio de um dos maiores avivamentos até agora no livro de Atos e eu deveria ir para aquele lugar? Abandonar tudo isso? E graças ao Senhor, ele obedece. Vejam, essa é a chave neste livro de Atos: ao Espírito Santo é dado o Seu devido lugar, Ele está sendo obedecido. Eles ouvem a Sua voz. Pensem em Pedro naquele dia que precedeu a casa de Cornélio. Uau! Isso para mim é ainda mais forte do que o outro. Porque Pedro, oh, um judeu muito bom, como acabamos de ver em Cesareia de Filipe. E, de repente, ele está tendo aquela visão quando o Senhor o está preparando para algo, certo? E ele vê o lençol descendo com todo tipo de comida impura, não kosher (ou ‘Kasher’ do hebraico), ali mesmo. E ele ouve uma voz. Ele devia estar com muita fome, porque as pessoas estavam preparando o almoço para ele, e então ele vê todo tipo de animais ali, e a voz diz: "Pedro, mata e come". E é uma revelação do céu, e ele diz: "De modo nenhum, Senhor! Eu não posso fazer isso". E a coisa é tão forte... vejam, como se pode culpá-lo, certo? "Não faça isso". Aquela tendência cultural, aquilo que foi sua criação e aquilo que era, falando francamente, a revelação de Deus até aquele ponto: "Não, isso é contra tudo o que eu conheço". Mas uma coisa ele sabe: este é o Espírito Santo. E ele resiste três vezes àquilo, e finalmente chega o grupo da casa de Cornélio batendo à porta. Toc, toc, toc. "Há um certo Simão aí? Nós...". E o Espírito Santo fala com Pedro. Lembram-se? "Ouça este homem e não tenha medo". E Pedro obedece. Às vezes nos perguntamos por que há uma expressão tão gloriosa naqueles dias e vemos talvez tão pouco hoje. Estamos na mesma era, irmãos e irmãs. O que o Senhor trouxe no
dia de Pentecostes não mudou; ainda é a nossa porção. Mas ouvimos o Espírito Santo? Ele é soberano? E vocês conhecem o resto da história. Oh, é como um Pentecostes para os gentios. É o que acontece na casa de Cornélio. Agora os gregos, os gentios, estão sendo batizados em um só corpo. Ou pensem no problema que aconteceu, um problema doutrinário, quando os gentios estavam sendo salvos e aqueles com uma inclinação mais judaica queriam que eles fossem circuncidados. E eles têm todo aquele debate em Jerusalém, um grande concílio, e estão debatendo o que deveriam fazer.
"Deveríamos impor a eles a circuncisão e tudo mais?". E eles chegam a uma conclusão. De alguma forma, explicam no final, na carta, por que chegaram àquela conclusão. Eles dizem: "Sabe, pareceu bem a nós e ao Espírito Santo que vocês fizessem apenas estas coisas aqui e, sabem, não se preocupem com o que está acontecendo". Meu ponto é: a soberania do Espírito Santo tornando o Senhor Jesus Senhor de fato é uma chave para a expressão. Vejam, isso está completamente conectado, em minha mente, ao que está acontecendo em Cesareia de Filipe. Porque quando sou eu no comando, quando é a nossa vida natural, o Espírito Santo não está mais no comando. A carne novamente se inclina contra o Espírito, e o Espírito contra a carne. Lemos em Gálatas 5, certo? Estão em uma situação antagônica. Esta é a parte, a história gloriosa que lemos em Atos como um todo. Mas quando chegamos a Apocalipse, capítulos 2 e 3, lemos apenas uma das cartas, a carta a Laodicéia. Sabem que isso está acontecendo apenas uma geração após o fechamento do livro de Atos, talvez duas gerações, aproximadamente, após o dia de Pentecostes. Portanto, se o dia de Pentecostes aconteceu em 30 d.C., como talvez a maioria dos estudiosos acredite, Apocalipse foi escrito provavelmente no início dos anos 90. Novamente, pode haver um pequeno debate sobre isso, mas acredito que essa seja a estimativa. É um período muito curto entre o dia de Pentecostes e Apocalipse 2 e 3. Agora, deixem-me perguntar: qual é a condição geral das igrejas em Apocalipse 2 e 3? E as sete igrejas ali são apenas uma representação da igreja como um todo, sendo sete aquele número de completude.
As sete igrejas representam a igreja como um todo. A maioria delas, irmãos e irmãs, algo está errado. Algo em sua condição espiritual parece não estar no caminho certo. Acabamos de ler sobre Laodicéia, mas isso se aplica a todas elas. Há um impedimento. O impedimento da vida natural se intrometeu, ou havia se intrometido na igreja, já em apenas duas gerações após o dia de Pentecostes. O Espírito Santo está sendo ouvido? Lemos ao final de cada uma das cartas: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas". Por quê? A implicação é que talvez a maioria não esteja ouvindo o Espírito Santo. Agora, como vocês sabem — e tentarei mencionar isso muito rapidamente — vocês têm sete candeeiros de ouro. Esse é o símbolo da igreja como um todo naqueles dois capítulos, nos três primeiros capítulos, aliás. Um símbolo tão apto quando se pensa no tema que me foi designado, porque estamos falando sobre a visão celestial expressa na igreja. Um candeeiro existe inteiramente para a expressão da luz; é para isso que um candeeiro serve. Não nos nossos dias, certo? Nos nossos dias é uma antiguidade que você
compra, coloca no canto da sala, nunca acende e pronto; e as pessoas ficam admirando o objeto em si. Não naqueles dias. Um candeeiro é apenas algo que existe para expressar luz; não é algo em si mesmo. E vocês veem a imagem aqui: é isso que a igreja é, irmãos e irmãs. Ela existe para expressar Cristo, não a si mesma. Ela existe para que aquela visão celestial, o testemunho de Jesus, possa brilhar através dela. E a imagem maravilhosa do candeeiro... sabem qual é a fonte que torna isso possível? É uma fonte externa ao candeeiro. Aquela expressão de luz acontece por causa do óleo, o tipo do Espírito Santo consistentemente na palavra de Deus. Agora, deixem-me perguntar: não acham que em Apocalipse 2 e 3 esse suprimento está ficando muito, muito baixo? Que a luz não está sendo bem expressa? E essa é a imagem dos três primeiros capítulos de Apocalipse: nosso Senhor Jesus caminhando entre os sete candeeiros. Uma imagem sacerdotal. Ele, como nosso Sumo Sacerdote, examinando... é uma das coisas que os sacerdotes fariam naqueles dias, nos dias do Antigo Testamento. Ele teria que examinar o candeeiro e garantir que tudo estivesse em ordem, que o suprimento de óleo estivesse lá, que o pavio estivesse aparado e assim por diante. E nosso Senhor Jesus caminhando entre os sete candeeiros, uma imagem: "Estou sendo expresso?". Sabemos que esse não era bem o caso. E por causa disso, sete vezes a pergunta, ou melhor, um chamado quase: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas". É como se, irmãos e irmãs, em Apocalipse 2 e 3, a igreja tivesse entrado em um estado de Juízes. O livro de Juízes. Não há mais a posse da terra. Não há mais o que eles deveriam ser. Se o livro de... deixem-me colocar desta forma: o livro de Josué corresponde ao livro de Atos, assim como Apocalipse 2 e 3 corresponde ao livro de Juízes. Porque em Josué você tem o povo possuindo a terra, triunfo; sim, há problemas, mas eles são lidados, eles se voltam para o Senhor, assim como no livro de Atos. No livro de Juízes é o oposto. Não havia rei em Israel. A soberania do Senhor não é uma realidade. Ou deixem-me colocar desta forma, pensando no livro de Atos: o Senhor Jesus não é Senhor e Cristo de fato, em realidade. Ele é, claro, mas não é uma realidade entre o Seu povo. E isso é Apocalipse, capítulos 2 e 3. Em Laodicéia, vemos de uma forma muito específica a condição da igreja no final da última hora. Não posso entrar nos detalhes do porquê, mas acreditamos que Laodicéia representa a condição da igreja de uma forma especial no final desta era. E o que vemos, irmãos e irmãs? Novamente, é Cristo sendo visto ali? Eles são mornos, autossuficientes. Mal consigo pensar em algo mais contraditório ao que a vida cristã deveria ser. "Sem mim nada podeis fazer", diz o Senhor. "Estou rico, não preciso de nada". Há uma autocomplacência, uma nudez, uma pobreza e, supremamente para os propósitos da nossa meditação, há uma cegueira que se instalou. Eles não estão mais vendo e, portanto, o Senhor tem que dizer a eles: "E nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre e cego". Irmãos e irmãs, graças ao Senhor porque, em Sua graça, há uma provisão. O Senhor não deseja que Sua igreja permaneça nessa condição e Ele faz uma provisão para que eles saiam disso. Só tenho que mencionar uma coisa: se Apocalipse 2 e 3 revelam o estado da igreja, o estado anormal da igreja que caracterizou tanto da história da igreja, agradecemos ao Senhor que Ele tem uma maneira de restaurar isso, de recuperar isso. Notaram o que Ele está fazendo naquelas sete cartas que nos indicam o Seu caminho para que aquela expressão volte novamente? Para que Ele seja expresso, para que o candeeiro esteja na condição que Ele deseja? O Senhor faz um chamado aos vencedores ao final de cada uma das sete cartas: "Ao que vencer...". E há uma promessa em cada uma delas. Por quê, irmãos e irmãs? Este é o caminho do Senhor para restaurar as coisas. E sinto que isso é algo, quando estamos pensando e meditando na expressão da visão celestial na igreja, isso é realmente muito crucial para termos nossos olhos abertos, porque é como se — e tenho que ser cuidadoso
aqui — o Senhor nunca desistisse de Sua igreja como um todo. Nunca. E Ele nunca fará isso, não é esse o ponto. Mas o Senhor sabe que, quando a maioria está em uma condição anormal e a maioria não está respondendo a Ele, o método do Senhor para restaurar toda a igreja é começar através de um grupo de vanguarda, que a Bíblia chama de os vencedores. Um remanescente, se preferirem. E é por isso que há um chamado ao final de cada uma das sete igrejas: "Ao que vencer". É um chamado que não está sendo ouvido em larga escala, mas através daqueles que vencem. O que é vencer no contexto? Para colocar de forma muito simples: a promessa aos vencedores está sempre emparelhada com a declaração: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas". Então, colocarei de forma muito, muito simples: o que é um vencedor neste contexto? Oh, são aqueles que ouvem o Espírito Santo, aqueles que O colocam na Sua devida posição de soberania. E se Ele está em Sua devida posição, Cristo é Senhor; Jesus é Senhor e Cristo de fato, em realidade. Irmãos e irmãs, isso, no final das contas, é a essência de vencer: Jesus é Senhor de fato. E através disso, irmãos e irmãs, há uma recuperação daquela expressão da visão celestial. Começa naquele grupo; de certa forma, os vencedores, poder-se-ia dizer que eles são um remanescente. Mas pensem em uma colheita. Em uma colheita, você sempre tem as primícias, que é a parte da colheita que amadurece primeiro. Agora, se você é um agricultor, o que você faz? Você colhe as primícias e diz: "Ok, pronto, trabalho feito, esqueci o resto"? Não. Você colhe as primícias e isso, de certa forma, vai abrir... é o primeiro passo. O resto virá eventualmente. E essa é a ideia dos vencedores, que é tão mal compreendida. Muita gente pensaria nisso como uma elite espiritual, um povo à parte da igreja. De modo algum. É apenas uma parte da igreja que está ouvindo o Espírito Santo e fazendo isso em favor de todos. Irmãos e irmãs, o Senhor, no tempo do fim, no final da última hora, tem que levantar aqueles que O ouvem, que estão vencendo onde Jesus é Senhor de fato. Agora, deixem-me mencionar algo. Há uma grande tentação, até onde posso dizer. Se você tem o desejo de seguir o Senhor até o fim, de ouvir a Sua palavra; se você tem o desejo de tornar Cristo Senhor de fato e de ser contado como um daqueles que respondem a este chamado para vencer, sinto que é quase inevitável que possamos ficar desanimados. Você pode olhar ao redor e ver a condição da igreja em geral e dizer: "Uau, não acho que isso possa funcionar. Acho que isso é demais". É como nos livros de Neemias e Esdras: você simplesmente anda por aí e diz: "Uau, há tantas ruínas por todo o lugar". E lembram-se de que vocês têm um tipo maravilhoso dos vencedores naquele pequeno remanescente que voltou para Jerusalém do exílio? Eles estão voltando, apenas 50.000. Pensem nisso. Acredito que o número de judeus que estavam no exílio naqueles dias, algumas pessoas estimam em um milhão ou mais, provavelmente dois milhões, algo assim. 50.000 é uma coisinha minúscula. E eles voltam para um trabalho tão monumental. E quando começam o trabalho, basta ler os profetas daqueles dias: Zacarias, Ageu. Aos olhos deles, o que estão fazendo... sabem, às vezes eles ficavam sob aquele sentimento de desânimo. É por isso que o profeta Zacarias tem que dizer: "Quem despreza o dia dos humildes começos?". Porque eles foram tentados exatamente a isso: "Isso não pode funcionar. Como isso será restaurado?". Ou em Ageu: "A casa, aos olhos deles, esta...". Especialmente para aqueles que viram a glória dos dias de Salomão na casa de Salomão. Eles olham para a casa que estavam construindo e dizem: "Não, isso é quase como nada". Irmãos e irmãs, isso poderia ser uma tentação para nós. E sinto muito fortemente que precisamos, pela graça do Senhor, ter nossa visão redirecionada para o nosso próprio Senhor Jesus, não para as condições ao nosso redor, não para as circunstâncias, muito menos para a nossa própria estimativa das coisas, dizendo: "Oh, não, isso nunca vai funcionar". Oh, se você olhar para Ele, se essa visão celestial nos capturar, acho que isso muda completamente a equação. Porque agora não se trata de saber se essa visão celestial nos capturou; não importa quais sejam as condições ao meu redor, se vejo que algo foi bem-sucedido ou não. O que importa é o próprio Senhor. Deixem-me... nosso tempo acabou, então terminarei com um versículo. É algo que tanto meu irmão Dana quanto meu irmão David trouxeram de uma forma maravilhosa. Parece que, no final das contas, irmãos e irmãs, há um ingrediente secreto nesta questão, especialmente nos últimos dias. Se a visão celestial vai ser expressa, se vai ser respondida e se vai nos sustentar até o fim, nunca poderá ser com base na minha garra, na minha determinação. Vocês sabem quanto tempo isso dura, certo? Dizemos: "Sim, sim, manterei essa visão celestial". Mas e se o amor de Cristo nos constrange? E se virmos toda a graça por trás do Seu chamado? Quem somos nós para sermos chamados a fazer parte de Cristo? Quem somos nós para estarmos unidos a Ele? Esse é o nosso chamado, irmãos e irmãs. Vocês conhecem o fim da Escritura, conhecem a Nova Jerusalém: é uma cidade e uma noiva. Deixem-me apenas mencionar isto — nosso irmão Lance gostava muito de dizer isso e sempre que eu ouvia, isso me abençoava: o casamento é o relacionamento mais profundo, é o relacionamento mais íntimo conhecido na humanidade. Você está unido a outra pessoa. Quem sou eu, quem somos nós para sermos um com o Filho de Deus? Esse é o seu chamado: ser um, unido por toda a eternidade com Ele, começando agora. Não acham que, se virmos isso com os olhos do nosso coração, isso muda alguma coisa? Não acham que todo o desânimo que possamos ter ao ver as circunstâncias e o que está acontecendo ao nosso redor, que se virmos que esse é o meu chamado, que Ele me amou tanto... como você explica a vida de Paulo, exceto que é algo que foi mantido não em sua própria... ele era um homem de grande garra, não há dúvida. Oh, mas nem mesmo Paulo consegue fazer isso. O que o sustenta é aquele amor. "O amor de Cristo nos constrange, e julgamos isto: que um morreu por todos, logo todos morreram; e Ele morreu por todos para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou". Senhor, oramos para que, de fato, ao lembrarmos juntos da graça e do amor por trás do nosso chamado, oramos: abre nossos olhos novamente, Senhor. Não queremos que isso seja uma questão técnica, uma questão em que entendemos o que está acontecendo apenas em nossas mentes. Oramos para que esse amor do Senhor Jesus, esse amor que excede todo entendimento, de fato nos capture, assim como Te contemplamos, Senhor. Sim. E Senhor, oramos: faz o Teu caminho mesmo nesta última hora. Oramos, Senhor, para que sejamos guardados naquilo que era desde o princípio: a Tua própria pessoa bendita, a Tua bendita obra tornada real em nós pelo Teu Espírito Santo. Oramos estas coisas em Teu precioso nome, amém.
