O Deus vivo

 

"Chegando-se ele à cova, chamou por Daniel com voz triste; disse o rei a Daniel: Daniel, servo do Deus vivo! Dar-se-ia o caso que o teu Deus, a quem tu continuamente serves, tenha podido livrar-te dos leões?"

(Daniel 6:20)

Quantas vezes encontramos semelhante expressão nas Escrituras, e mesmo assim costumamos esquecê-la! Sabemos que "o Deus vivo" realmente existe. Em nossa vida, porém, não o demonstramos. Ele é hoje tudo o que era há três ou quatro mil anos.

Ele possui o mesmo poder soberano, conserva o mesmo amor salvador que sempre teve em relação aos que o amam e o servem. E fará hoje por nós o que fez há duzentos,

trezentos ou quatrocentos anos, simplesmente porque Ele é o Deus vivo e imutável.

Confiemos nEle em nossos momentos mais sombrios. Jamais percamos de vista o fato de que Ele ainda é e sempre será O DEUS VIVO!

(George Muller)

"Ó Senhor, a ti pertencem a grandeza, o poder, a glória, a vitória e a majestade. Tudo que há nos céus e na terra é teu, ó Senhor, e este é teu reino. Tu estás acima de tudo. Riqueza e honra vêm somente de ti, pois tu governas sobre tudo. Poder e força estão em tuas mãos, e cabe a ti exaltar e dar força. “Ó nosso Deus, damos graças e louvamos teu nome glorioso!"

(1 Crônicas 29:11-13)

A Lupa do Amor de Deus

 

“Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”

(João 3:16)

Um negociante de pedras preciosas passeava pelos corredores da Feira de Gemas e Minerais de Tucson quando notou uma pedra azul-violeta do tamanho e formato de uma batata. Ele a examinou e, com a maior calma possível, perguntou ao vendedor: "Você quer US$ 15 por isso?". O vendedor, percebendo que a pedra não era tão bonita quanto outras na mesma caixa, baixou o preço para US$ 10. A pedra foi posteriormente certificada como uma safira estrela natural de 1.905 quilates, cerca de 800 quilates maior que a maior pedra de seu tipo. Foi avaliada em US$ 2,28 milhões. Foi preciso um amante de pedras para reconhecer o valor da safira. Foi preciso o Amante das Almas, o Senhor Jesus Cristo, para reconhecer o verdadeiro valor de pessoas comuns como nós. O amor que Deus tem por nós está resumido em poucas palavras neste conhecido versículo da Bíblia.  João 3:16 é a lente de aumento do amor de Deus pela humanidade. Se houvesse um versículo que resumisse a essência da Bíblia, provavelmente seria este. Todas as vias da verdade divina convergem nesta metrópole. João 3:16 é o centro da verdade revelada. Por essa razão, é um dos primeiros versículos da Bíblia a serem traduzidos para outros idiomas. 

Gaylord Kambarami, o Secretário Geral da Sociedade Bíblica do Zimbábue, tentou dar um Novo Testamento a um homem muito agressivo. O homem insistiu que enrolaria as páginas e as usaria para fazer cigarros. O Sr. Kambarami disse: "Eu entendo, mas pelo menos prometa ler a página do Novo Testamento antes de fumá-la." O homem concordou, e os dois seguiram caminhos separados. Quinze anos depois, os dois homens se encontraram em uma convenção metodista no Zimbábue. O pagão que fumava as escrituras havia encontrado Cristo e agora era um evangelista em tempo integral. Ele disse à plateia: “Eu fumei Mateus, fumei Marcos e fumei Lucas. Mas quando cheguei a João 3:16 , não consegui mais fumar. Minha vida mudou a partir daquele momento.” Não é ótimo que o livro de Deus seja mais do que apenas palavras no papel?

(Rod Mattoon)

*Porque Deus*  --  o maior Ser

*amou*  --  o maior afeto

*o mundo,*  --  o maior objeto de amor

*de tal maneira*  --  o maior grau

*que Ele deu*  --  o maior ato

*o Seu único*  --  o maior tesouro

*Filho,*  --  a maior dádiva

*unigênito*  --  o maior relacionamento

*para que todo aquele que*  --  a maior companhia

*n'Ele*  --  o maior objeto de fé

*crê*  --  a maior confiança

*não pereça,*  --  o maior livramento

*mas tenha*  --  a maior segurança

*vida* --  a maior bênção

*eterna.*  --  a maior promessa

Que mortal poderia dimensionar este amor divino por nós?

Chamados a sofrer

 

“Ora, tendo Cristo sofrido na carne, armai-vos também vós do mesmo pensamento; pois aquele que sofreu na carne deixou o pecado, para que, no tempo que vos resta na carne, já não vivais de acordo com as paixões dos homens, mas segundo a vontade de Deus.”

(1 Pedro 4:1-2)

Alguns crentes ficam muito surpresos quando são chamados a sofrer. Pensavam que fariam algo grandioso para Deus, mas tudo o que Deus lhes permite fazer é sofrer. Imagine se você pudesse conversar com aqueles que já partiram para estar com o Senhor; cada um tem uma história diferente, mas todos têm uma história de sofrimento. Um foi perseguido por familiares e amigos... outro foi afligido por dor e doença, negligenciado pelo mundo... outro perdeu filhos... outro teve todas essas aflições. Mas você notará que, embora a água fosse profunda, todos chegaram ao outro lado. Nenhum deles culpa Deus pelo caminho que Ele os guiou; 'Salvação' é o seu único clamor. Há algum de vocês, queridos filhos, murmurando sobre o seu destino? Não pequem contra Deus. Este é o caminho que Deus guia todos os Seus redimidos.

(Robert Murray McCheyne)

"Sossega, minha alma: o Senhor está ao teu lado

Suporta pacientemente a cruz de pesar e dor

Deixe Teu Deus prover e ordenar

Em cada mudança, fiel Ele permanecerá

Sossega, minha alma: seu melhor amigo celestial

Por caminhos difíceis, te conduz a um final radiante".

[ Kathrina von Schlegel (1855) ].

Não estejais inquietos

 Não estejais inquietos. (Fp 4.6.) 

 Nenhuma ansiedade deveria achar-se no crente. Grandes, muitas 

e várias podem ser as nossas provações, aflições ou dificuldades, 

contudo não deveria haver ansiedade em nós, em nenhuma dessas 

circunstâncias, porque temos um Pai no céu que é todo-poderoso; que 

ama a Seus filhos como ama a Seu Filho unigênito; e que tem verdadeiro 

gozo e prazer em socorrê-los e ajudá-los em todas as ocasiões e em 

qualquer circunstância. 

 Devemos atentar para a Palavra: "Não estejais inquietos por coisa 

alguma: antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de 

Deus pela oração e súplicas, com ação de graças." 

 "Em tudo", não meramente quando a casa está pegando fogo, não 

meramente quando a querida esposa e filhos estão às portas da morte, 

mas nas menores coisas da vida, traga tudo a Deus. As coisas pequenas, 

as bem pequenas, as coisas que o mundo chama de insignificantes — 

tudo — vivendo o dia todo em santa comunhão com nosso Pai Celestial e 

com nosso precioso Senhor Jesus. 

 E ao acordarmos durante a noite, como por um instinto espiritual, 

voltemo-nos novamente a Ele, falando-Lhe e levando-Lhe, nas horas 

insones, os nossos pequenos assuntos — as dificuldades a respeito da 

família, dos negócios, da profissão. Falemos com o Senhor a respeito de 

qualquer coisa que nos perturbe de alguma forma. 

 "Pela oração e pela súplica", tomando o lugar de pedintes, com 

fervor e perseverança, prosseguindo e esperando, esperando em Deus. 

 "Com ações de graças." Em todo o tempo devemos assentar um 

bom alicerce de ações de graças. Se tudo mais estiver ausente, isto está presente: Ele nos salvou da perdição. E também, o fato de que Ele nos 

deu a Sua Palavra — o Seu Filho, Sua mais preciosa dádiva — e o 

Espírito Santo. Portanto, temos abundantes razões para ações de graças. 

Tenhamos isto em mente! 

 "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os 

vossos corações e as vossas mentes em Cristo Jesus." E isto é uma 

bênção tão grande, tão real, tão preciosa, que precisa ser conhecida 

experimentalmente, e só assim, pois excede o entendimento. 

 Oh, que o nosso coração se embeba destas coisas. E se 

habitualmente andarmos neste espírito, o resultado será que 

glorificaremos muito mais a Deus do que já fizemos até agora. — George 

Müller — Life of Trust

Como morrendo, e eis que vivemos

 Como morrendo, e eis que vivemos. (2 Co 6.9.) 

 No verão passado tínhamos um canteiro de margaridas, na 

chácara, que atravessava o jardim. Foram plantadas com atraso, mas 

como floresceram! Quando as do meio já estavam com sementes, dos 

lados havia ainda florinhas recém-abertas. Chegaram as primeiras 

geadas, e um dia encontrei aquela radiosa beleza completamente 

queimada. Exclamei: "Ah, o frio foi demasiado para elas. Pobrezinhas, 

pereceram"; e dei-lhes adeus. 

 Eu não gostava de olhar para aquele canteiro, pois ele me parecia 

um cemitério de flores. Mas há umas quatro semanas, um de meus 

jardineiros chamou a minha atenção: por toda a extensão daquele 

canteiro havia margaridas brotando em grande abundância. Olhei, e, para 

cada planta que eu julgara destruída pelo inverno, havia cinqüenta 

plantas novas, plantadas pelo mesmo inverno. O que haviam feito 

aquelas geadas e ventos impertinentes? 

 Tomaram minhas flores, deram-lhes um golpe mortal, derrubaramnas ao solo, pisaram-nas com seus tacões de gelo e, terminado o 

trabalho, disseram: "Aí está o seu fim." Mas na primavera havia, para 

cada raiz, cinqüenta testemunhas para se levantarem e dizerem: "Pela 

morte vivemos." 

 E como é no domínio das flores, assim é no reino de Deus. Pela 

morte veio a vida eterna. Pela crucificação e o túmulo vieram o trono e o 

palácio do Deus eterno. Pela ruína veio a vitória. 

 Não tenha medo do sofrimento. Não tenha medo de ser 

derrubado. É através de sermos abatidos mas não destruídos, é através de sermos despedaçados e os pedaços feitos em pó, que nos tornamos 

homens valorosos, em que um vale por mil. Mas o homem que cede à 

aparência das coisas e vai com o mundo, tem um florescimento rápido, 

uma prosperidade momentânea, e então o seu fim, que é fim para 

sempre. — Beecher

A luta contra Amaleque

           

“Então, veio Amaleque e pelejou contra Israel em Refidim. Com isso, ordenou Moisés a Josué: Escolhe-nos homens, e sai, e peleja contra Amaleque; amanhã, estarei eu no cimo do outeiro, e o bordão de Deus estará na minha mão” (Ex 17:8-9).

O dom do Espírito Santo conduz à luta. A luz reprime e luta com as trevas. É isso que acontece nesse capítulo 17 de Êxodos. Logo após a rocha ter sido fendida e as águas terem jorrado dela, “então, veio Amaleque e pelejou contra Israel”. Até este momento, o Senhor havia pelejado por Israel – “O SENHOR pelejará por vós, e vós vos calareis” (Ex 14:14).

Esse combate é tipificado no Velho Testamento nas figuras de Faraó e do Egito. Faraó representa o impedimento à libertação de Israel do Egito. Ele serviu-se das coisas do Egito para impedir Israel de servir ao Senhor. Ele, então, prefigura Satanás, que se serve deste “mundo perverso” (Gl 1:4) contra o povo de Deus.

Porém, agora é dito “Escolhe-nos homens” (Ex 17:9). Deus agora tem que lutar em Israel, assim como havia lutado por eles. É nisto que está a diferença quanto ao símbolo: existe uma grande diferença entre os combates de Cristo por nós e a luta do Espírito Santo em nós. O combate de Cristo por nós acabou, louvado seja Deus por isso. A vitória foi ganha, e uma paz gloriosa e eterna foi alcançada. “Está consumado!” (Jo 19:30).

Por outro lado, Amaleque nos é apresentado como o protótipo da carne, pois era neto de Esaú, o qual preferiu um prato de lentilhas ao direito de primogenitura (Gn 36:12). Amaleque representa a tentativa de impedir a caminhada do povo de Deus no deserto, pois foi o primeiro que se opôs ao avanço de Israel depois do seu batismo “na nuvem como no mar”. O combate entre Israel e Amaleque evidencia o conflito entre o crente e sua natureza pecaminosa, o velho homem, a carne (Rm 6:6; 8:7; Gl 5:17).

A carne existe no crente e estará nele até ao fim da sua carreira. Portanto, essa luta entre a carne e Espírito existirá até o fim, “Porquanto o SENHOR jurou, haverá guerra do SENHOR contra Amaleque de geração em geração” (Ex 17:16). A nossa consolação é sabermos que somos feitos vencedores mesmo antes de entrarmos no campo de batalha. O crente entra na peleja cantando “Graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo” (1 Co 15:57). “Somos mais do que vencedores por Aquele que nos amou” (Rm 8:37).

-- C. H. Mackintosh (O combate da carne contra o espírito).

Olhos para ver

“Pois quão grande é a sua bondade! E quão grande, a sua formosura!” (Zacarias 9:17).

"Volte seus olhos para Jesus

Olhe para seu rosto maravilhoso

E as coisas da terra

Se tornarão estranhamente embotadas

À luz da Sua glória e graça".

-- Hellen Howarth Lemmer (1863-1961)

Agora mesmo contemplava a beleza de Deus em Suas lindas flores. “Mas o Deus da beleza é ainda mais belo, pois Ele criou as flores” (Sabedoria 13:3).

Em um dos livros apócrifos está escrito: “Siga seu caminho e veja a beleza e grandeza… tanto quanto seus olhos forem capazes de ver” (2 Esdras 10:55, tradução da versão utilizada pela autora). Nesse texto, aquele que falava se referia à beleza dos grandes muros, palácios e átrios do templo de Jerusalém - mas recebi essas palavras com um sentido mais profundo.

"Tanto quanto seus olhos forem capazes de ver".

O quanto nossos olhos são capazes de ver do Senhor Jesus?

Tenho visto as pessoas olhando para Ele como que através de um microscópio. Vislumbram por breve momento, e logo se afastam. Esses nada viram... Outros olham por dois ou três segundos, dizendo: “Isso é impressionante”, “Que lindo!”, mas se afastam, apesar de terem visto um pouco mais.

Apenas quando olhamos com um foco contínuo e contemplamos um objeto é que realmente o vemos. E quando mais conhecermos o objeto que vislumbramos, mais vemos nele.

Paulo fala de “… sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por amor do qual perdi todas as coisas” (Fp 3:8). Ele estava disposto a perder tudo, mas queria continuar olhando, olhando, olhando para Cristo até O conhecer ainda melhor.

Quanto estamos dispostos a perder para conhecer o Senhor, para sermos capacitados para vê-Lo?

É o EU que nos deixa cegos. Perder do EU para conhecer o Senhor, vê-Lo com nova clareza em toda a criação… até mesmo nas almas feias e detestáveis. Possa o Senhor conceder a todos nós esse favor. 

Desejo ver Sua bondade e beleza progressivamente. Que não seja algo vago, nem temporário, ocasional. Desejo vê-lo verdadeiramente, continuamente, em Sua obra, naqueles que O amam, no Seu Livro, nELe mesmo.

Tradução do capítulo 26 da coletânea de Amy Carmichael chamada “Come Quietly to Meet You”, de David Hazard.