*E edificou ali um altar e ao lugar chamou El-Betel; porque ali Deus se lhe revelou...*
Gênesis 35:7
Após o primeiro encontro memorável de Jacó com Deus, no deserto, ele chamou o lugar de Betel, que significa "a casa de Deus". Muitos anos depois, após ter sofrido, pecado, se arrependido e descoberto a indignidade de tudo que é terreno, ele renomeou aquele lugar de El-Betel, literalmente, "o Deus da casa de Deus".
Logo, Jacó havia mudado sua ênfase do lugar sagrado para o Deus que ele havia encontrado ali. O próprio Deus agora estava no centro de seu interesse.
Precisamos considerar que muitos cristãos nunca vão além de Betel. Deus está em seus pensamentos, mas não lhe foi concedido o primeiro lugar. A fidelidade à igreja local é algo bom, mas quando a igreja se torna tão grande e importante ao ponto de ocultar Deus de nossos olhos, pode se tornar algo bom sendo erroneamente usado.
Deus sempre deve ser o primeiro - e jamais devemos nos esquecer de que a igreja nunca foi planejada para substituir Deus! Qual é nosso interesse fundamental - É Betel ou El-Betel? É minha igreja ou meu Senhor? É meu credo ou meu Cristo?
Deus Pai, quero que tenhas o primeiro lugar em minha vida e na vida das pessoas em minha igreja local. Ajuda-nos a centrar em ti de modo que possamos usufruir de Tua presença onde quer que estejamos: na igreja, em casa, no escritório ou mesmo quando em férias.
(Devocional Diário - A. W. Tozer)
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